Com o consumo nacional retraído, é natural o movimento para o aumento das exportações.

O esforço das empresas catarinenses está surtindo efeito. Santa Catarina avançou uma posição entre os estados do país que mais exportaram nos primeiros seis meses deste ano.
Com US$ 3,61 bilhões de e 3,47 milhões de toneladas vendidas entre janeiro e junho, Santa Catarina passa a ocupar a 8ª posição no ranking nacional. Seara não seguiu os saldos positivos do Estado e fechou entre janeiro a julho com queda nas exportações. No período, a JBS comercializou ao exterior o equivalente a US$ 67.204.360, bem abaixo dos US$ 96.230.624 registrados na mesma época no ano passado. Em toneladas, a redução foi um pouco menor. Enquanto neste ano foram pouco mais de 46,3 mil toneladas, no ano anterior foram 47,7 mil.
Mas o ano que começou com baixa nas vendas externas ao pouco tem mostrado reação. Em janeiro, por exemplo, Seara vendeu o equivalente a US$ 6.726.348 (o pior mês do ano para o município), e em julho foram US$ 13.394.184. Os principais destinos dos produtos searaenses são Rússia, Arábia Sáudita, Iraque, Egito, Chile, Japão, Hong Kong, Catar, China e Emirados Árabes Unidos. Os países que fazem parte do bloco econômico do Oriente Médio correspondem a 38,50% do volume exportado pelo município; a Europa Oriental, 20,51%; África, 13,62%; Ásia, 12,86%; e Associação Latino Americana de Integração (ALADI), 12,58%.Entre os produtos comercializados ao exterior, destaque é para carnes e miudezas comestíveis das aves, carnes de animais da espécie suína e enchidos e produtos semelhantes de carne.
Em termos de importação a queda também foi acentuada. Entre janeiro e julho de 2016, Seara importou o equivalente a US$ 1.795.939, enquanto no mesmo período do ano passado foram US$ 3.009.940. Os principais vendedores para o município são China, Holanda, Japão, Alemanha, Estados Unidos, Reino Unido, Espanha, República Tcheca, Dinamarca e Suécia. O principal produto que as empresas buscam no exterior são tripas, bexigas e estômagos de animais; reagentes de diagnóstico ou de laboratório; tubos e seus acessórios; além de máquinas e aparelhos.
Enquanto Seara registrou queda nas exportações, Itá tem demonstrado crescimento. De janeiro a julho deste ano foram comercializados pela Gelnex o equivalente a US$ 45.128.666, aumento de US$ 6.837.741 se comparado ao mesmo período de 2015 quando fechou em US$ 38.290.925. A empresa comercializa ao exterior gelatinas e seus derivados, milho e peptonas e seus derivados. Os principais países compradores são Estados Unidos, Holanda, México, Peru, Rússia e Argentina.
Compras no exterior
As importações itaenses também apresentaram aumento. Passaram de US$ 156.091 em 2015 para US$ 262.557 em 2016. Os principais produtos adquiridos foram centrífugas, artigos de transporte ou de embalagem, refrigeradores e gelatinas e seus derivados. As compras no exterior têm como principal fornecedor os Estados Unidos e a Argentina.